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Cultura y sabor ítalo-latino en la calle de St. Clair
Jul 7, 2007 --
Published in Spanish Newspaper “El Correo Canadiense” on July 7, 2007
Author: José Luis Pérez
Cultura y sabor ítalo-latino en la calle de St. Clair
Dos culturas y dos sabores se dan la mano en la calle de St. Clair. Todo visitante que entra en esta avenida en donde, dentro de un par de años, los tranvías tendrán preferencia a circular, descubre dos mundos distintos, pero unidos entre sí en un abrazo multicultural de fiesta, sabor y alegría. Son dos mundos que ofrecen a cada uno de sus visitantes lo mejor de sus tierras. La diversidad de St. Clair es única debido a que encontramos la fragancia y cultura europea representada, principalmente, por la comunidad italiana y el mundo fervorosamente latino representado por las diversidades comunidades de origen hispano-americano. A estos dos mundos, le precedieron otras comunidades que no debemos olvidar como son las comunidades judía, ucraniana, polaca, inglesa, y otras de índole europeo que, a principios del Siglo XX, ocuparon esa misma calle y alrededores dejando sus marcas en ciertos edificios arquitectónicos que hoy todavía se conservan.
Uno de los enclaves más distinguidos localizados en la calle de St. Clair, es ‘Corso Italia’.Entidad típicamente italiana y que se estableció en la misma a principios de los años 50. En esta zona, el visitante entra buscando productos importados de Italia desde artículos de cuero fino, vajilla de porcelana, vestidos de novia elaborados a mano, ropa infantil, y calzado de lujo. Entre estos escaparates vistosos, uno podrá entrar en cualquier ‘trattoria’ o restaurante italiano y saborear platos del país. Varias tiendas han mejorado sus escaparates y fachadas, modernizando su aspecto, aprovechando el dinero que, gratuitamente, ofrece la ciudad de Toronto a través de una serie de programas de revitalización de la ciudad. ‘Corso Italia’ es, sin duda alguna, un lugar donde los italianos se encuentran en casa y los visitantes van a Italia sin necesidad de salir de Toronto. Todos los años, a finales de la primera semana de Julio, la también denominada ‘franja italiana’ celebra su historia y cultura ofreciendo a sus millares de visitantes lo mejor de Italia.
Otro segundo enclave es la franja que existe en la misma calle de St. Clair entre Bathurst y Dufferin. Ésta, tiene sabor y cultura latinos. Entramos en el mundo hispanoamericano. Esta comunidad se estableció en los principios de los años 80. Iniciaron su entrada abriendo restaurantes típicos de sus respectivos países y ahora encontramos también tiendas con escaparates lujosos ofreciendo artículos de importación y música latinas. Todos los países están representados. A lo largo de este corredor, podemos pasar por Chile, Perú, Ecuador, México, Venezuela, Colombia, Brasil y muchos más. Uno no necesita desplazarse a cada uno de estos países para conocer su cultura. Esta comunidad, de baile, ritmo, alegría y fiesta, siempre tiene algo que celebrar durante el año.
Esto es St. Clair. Una calle en donde Europa y América se encuentran. Una calle en donde la hospitalidad, el calor humano no conocen fronteras. Una calle en donde dos culturas se han abrazado y se han unido para siempre.
José Luís Pérez
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